Обвинения против Дэвида Хирна в вандализме зеркального бассейна окончательно сняты
Судья в Вашингтоне, округ Колумбия, в четверг окончательно отклонил уголовное обвинение против олимпийского каноиста из США Дэвида Херна, завершив многомесячную историю вокруг обвинений в вандализме и повреждении отражающего бассейна у памятника Линкольну после того, как власти признали «неудачно выполненные» работы при недавней реконструкции.
В августе федеральные прокуроры попросили судью суда округа Колумбия Тодда Эдельмана прекратить уголовное преследование Херна, который обвинялся в уголовном преступлении — уничтожении государственного имущества. Его обвиняли в причинении ущерба более чем на 1 000 долларов уплотняющему средству, нанесённому прошлым летом на дно Отражающего бассейна.
Херн заявил о невиновности, утверждая, что зашёл к бассейну в июле во время 64-мильной велосипедной прогулки по столице страны. По его словам, его арестовали, когда он опустил руку в бассейн, и держали под стражей в течение пяти часов.
Проект по реконструкции бассейна стал одним из приоритетов президента Трампа, который в апреле инициировал работы по устранению «ужасного» состояния бассейна в рамках весенней уборки в Вашингтоне в преддверии 250-летия страны. Он приказал покрыть каменное дно бассейна уплотняющим средством, которое назвал «последним и лучшим филаментом» и «промышленного класса», разновидностью лайнера для бассейнов. Он сообщил журналистам, что лично выбрал цвет уплотнителя — «American Flag Blue».
Офис прокурора США в округе Колумбия признал в судебных документах, что Херн на самом деле не повредил бассейн, хотя прокурор США Жанин Пирро на пресс-конференции в июле утверждала обратное. Прокуроры заявили, что появились новые данные, которые показали, что разрывы и повреждения покрытия бассейна были вызваны «неудачно выполненной установкой» подрядчиком.
Эдельман отклонил дело вскоре после ходатайства правительства, но первоначально не вынес решение о том, отклоняется ли дело с предубеждением (dismissed with prejudice), то есть чтобы его нельзя было предъявить снова, или без предубеждения, что предусматривает возможность возобновления обвинений. Адвокаты Херна настаивали на прекращении дела с предубеждением, в то время как офис Пирро добивался прекращения без предубеждения.
По словам Эдельмана, дело Херна «представляет заметно иную ситуацию», чем типичное прекращение уголовного дела в федеральном суде, поскольку «в течение месяца правительство признало, что его обвинение лишено оснований».
«Оно пришло к такому выводу не потому, что ошибочно опознало г-на Херна как предполагаемого виновника предполагаемого деяния, а потому что преступления не было», — написал Эдельман, добавив, что интерес правительства сохранить возможность повторного обвинения Херна привёл бы к «безосновательному, политически мотивированному преследованию».
После того как офис Пирро заявил о намерении прекратить дело, президент Трамп публично раскритиковал назначенную им прокуратуру округа Колумбия, заявив, что она «подвела» и «сделала ошибку» в этом решении.
«Я был разочарован в Жанин Пирро», — сказал президент репортерам в августе. Он неоднократно настаивал, что облупившаяся поверхность была результатом действий вандалов, а не проблем в проекте стоимостью более 10 миллионов долларов. «Кто мог такое сделать?» — написал президент 20 июня в публикации в Трут Соушл, где также упоминались несколько арестов. Многие другие обвиняемые по делам о вандализме в Отражающем бассейне также увидели, что обвинения против них были сняты.
Позднее Пирро попыталась доказать президенту Трампу, что повреждения Отражающего бассейна вызваны некачественной подрядной работой: она принесла в Белый дом коробку с доказательствами, которые, по словам источников, содержали все материалы, собранные из внутриведомственных служб, оправдывающие Херна и нескольких других от обвинений в уголовном вандализме.
В сентябре Нью-Йорк Таймс сообщил, что подрядчик Atlantic Industrial Coatings в правительственных документах признал, что рабочие не использовали достаточное количество праймера, а нанесённый лайнер содержал два несовместимых химиката.
Спустя несколько дней после того, как офис Пирро заявил о намерении прекратить дело, Си-би-эс Ньюс сообщил, что чиновники Белого дома попросили Министерство юстиции оценить возможность предъявления нового уголовного обвинения Херну.
В заявлении Норм Айзен, адвокат Херна, назвал решение Эдельмана «победой верховенства закона и для невинного американца, добивающегося справедливости».
«Это дело вообще не должно было быть возбуждено», — сказал Айзен, добавив, что преследование было «сбоем правосудия» и «возмутительно для каждого американца».
Представитель офиса Пирро сразу не ответил на просьбу прокомментировать решение Эдельмана.